実は同じような話が、お酒の世界にもある。ほとんどそんなことも意識せずみんなが飲んでいる『ビール』がそれである。

　お酒好きな人は知っているだろうが、似たような名前の飲み物で『エール酒』という物がある。これは、今『ビール』と呼ばれているものと同じように麦芽とホップを使い｢上面発酵｣という発酵技術を用いて、常温・短時間で発酵させる。そのため素材の味が生きた華やかな味になるのが特徴だ。

　逆に現在『ビール』と呼ばれて飲まれているお酒の原型は、『エール酒』の原料としては使われなかった余った麦芽やホップ等を冷暗所に移し、｢下面発酵｣と呼ばれる発酵技術を用い、低音で長時間かけて発酵させて作られた。これが、あまり物で作った一階級、格の落ちた『B級エール』(＝『ビール』)である。

　しかし、現在では冷蔵技術の発達と｢上面発酵｣の華やかな味わいより、長時間かける｢仮面発酵｣のすっきりした喉越しを好まれる嗜好の変化によって、本来B級品であった『ビール』の方が幅を利かせているのが現状である。

　時は移り、現代の日本でも更に新しいビール、第三のビール等と呼ばれるもの等が続々と登場している。それらの『ビール』のグレードが更に下がり『C級エール』=『シュール』が登場する日が来るかも知れない・・・シュールな事態を招かないことをお酒のファンの為にも祈りたい物だ。

PR：自宅で1分で出来る早期発見！■肝炎の検査セット■

参考サイト・ブログ
｢A玉｣になれなかった｢B玉｣の思い
生ビールブログ　-とりあえず生！-
食文化に背を向けたビール業界の悲劇　[ブログ時評25]
第3のビールに対する増税？酒税の抜本改革その他、いくつかビール系記事